急性咳嗽（3週間未満）

急性咳嗽とは、咳の症状が3週間未満の場合を指します。風邪やインフルエンザなどの感染症が原因であることが多く、自然に治ることがほとんどです。風邪症状として、発熱、喉の痛み、鼻水などを伴うことがあります。細菌感染の場合は、黄色や緑色の痰、高熱、息苦しさなどを伴うことがあります。

感染後咳嗽（3〜8週間）

風邪などのあとに続く3週間以上つづくが、自然に治る咳のことをいいます。風邪などのあと、咳を起こす神経が活性化しているために起き、3、4週間続く咳や、4週間以上続く咳で、原因となるほかの病気がないことと、自然に治っていることが特徴です。そのため医療機関を受診してほかの病気がないことを確かめる必要があります。

■ 気管支喘息

アレルギーやウイルス感染などにより、気道が炎症を起こして狭くなる疾患です。発作的に気道が狭くなり、呼吸困難、咳や喘鳴（呼吸でゼーゼー、ヒューヒュー音がする）などの症状が出ます。胸部レントゲン、肺機能検査、採血などで診断し、主に吸入薬を使うことにより、喘息がない人と同様の日常生活を送ることを目指します。

■ COPD（慢性閉塞性肺疾患）

タバコの煙などの有害物質を長年吸い込むことによって、気管支や肺に障害が起こる疾患です。風邪はひいていないのに咳や痰がつづく、階段をのぼる時に息切れがするなどの症状からはじまります。治療せずにそのままにすると、息切れの症状がひどくなっていきます。現在タバコを吸われている方は、卒煙を目指し、吸入薬で病気の進行にブレーキをかけます。

■ 心臓疾患（心臓ぜん息）

心臓の病気（虚血性心疾患、心臓弁膜症、心筋症など）によって、発作性の呼吸困難が起こることがあり、「心臓ぜん息」とも呼ばれます。とくに60歳以上の患者さんに多いとされ、体を動かしすぎた日の夜に急に息苦しさが増したり、カゼなどの気道感染症、寒さなどで症状が出やすくなります。

■ 胃食道逆流症（GERD：ガード）

主に胃酸が食道へ逆流し、胸やけや呑酸（酸っぱい液体が上がる感じ）のほか、のどの違和感や慢性的な咳が持続することがあります。胃酸の逆流は食後2～3時間までに起こることが多いため、食後にこれらの症状を感じたときは、この疾患の可能性を考える必要があります。

■ アトピー咳嗽（がいそう）

痰のない乾いた咳が長く続き、アレルギー体質の人に起こります。呼吸困難発作が無い点が喘息と異なります。のどのイガイガ感があり、エアコン、タバコの煙、会話、運動などで咳が誘発されます。就寝時から早朝にかけて症状が現れることが多いのが特徴です。

肺炎

細菌やウイルスが肺に侵入して炎症を起こす病気です。免疫力が落ちている時に起こりやすく、健康な人でも風邪をきっかけに発症することがあります。

気胸

肺に穴が空き、空気が漏れて肺がしぼむ病気です。胸痛、咳、息切れが生じます。若くて背の高い痩せた男性や、60歳過ぎの肺気腫がある方に多く見られます。